Historie

Hoe het begon

Het Speelhof bestaat sinds 2010. Anderhalve hectare braakliggend bouwland dat eerst bestemd was als parkeerterrein, werd door vrijwilligers omgetoverd tot een unieke speelomgeving voor jonge en oudere kinderen. Een waterspeeltuin, een woest ravotbos en een grote speelweide met picknicktafels nodigen uit tot onbezorgd en vrij spelen. Een groot deel van het terrein is bestemd voor schooltuinen, ook zijn er veel verschillende soorten fruitbomen aangeplant. Het park, de bomen, struiken, het gras, de slootkanten en de oevers worden ecologisch beheerd met veel bloemen en schuilplaatsen voor dieren. Een groot paviljoen met een keukenvoorziening biedt ruimte aan groepen tot ca. 20 personen. In het paviljoen worden (tijdens openingsuren) drankjes en ijs verkocht. Het paviljoen is ook te huur voor bijeenkomsten en kleinschalige evenementen.

Ontstaan

De naam Hoogerzael verwijst naar een buitenplaats die tot in de 18e eeuw in deze omgeving heeft bestaan. Nadat de gebouwen waren gesloopt waren nog tot 1944 resten van waterpartijen in het terrein herkenbaar. In begin van deze eeuw maakte de gemeente Middelburg hier plannen voor de bouw van woningen en later de aanleg van een parkeerterrein. Buurtbewoners in de wijk De Griffioen verenigden zich in het initiatief om in plaats hiervan een natuurspeelterrein in te richten. Naar een ontwerp van landschapsarchitect Jos Willemsen realiseerde een grote groep vrijwilligers Speelhof Hoogerzael met steun van fondsen, particulieren en de gemeente Middelburg.